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众所周知,“破产”一词多用于民营企业,这些企业因经营不善而出现资不抵债的困难局面后,企业家往往会宣布破产,以进入司法程序减少损失。一般情况下,个人或者企业只有到了实在无法法偿清债务的时候,才会选择破产。近年来,“破产”概念开始逐渐用于国家层面,尤其是金融海啸以来,很多经济恶化的资本主义国家都因无力偿还众多债务而宣布“破产”,典型的有希腊、委内瑞拉、津巴布韦等。
▲在银行外排队取钱的希腊人
这些国家在宣布“破产”后,普通民众的生活水平基本都出现了大幅度降低,甚至变得非常穷困。然而凡事皆有例外,子渊今天要介绍的北欧小国——冰岛共和国,十多年前就已经宣布国家破产,然而依旧跻身发达国家行列,而且民众至今富裕幸福。为何冰岛的境况与其他破产国家不同,这其中究竟有何隐情呢?
▲冰岛首都雷克雅未克夜景
冰岛,是北欧五国中唯一的岛国,位于欧洲西北部大西洋之中,地处高纬,气候寒冷,国土面积10.8万平方公里,总人口约34万,是欧洲人口密度最小的国家,也曾是欧洲人均收入最高的国家。年受全球性金融海啸影响,冰岛经济持续恶化,*府无力偿还大额外债,时任总理盖尔·希尔马·哈尔德对外宣布冰岛“破产”,冰岛因此成为世界上第一个宣布破产的发达国家。如今,冰岛国家层面宣布破产已11年,但并未如人们所料想的那样,陷入持久的贫困和战乱之中,相反,冰岛至今仍富裕发达,人均GDP高达.1美元(年数据),依旧是高度发达国家。在子渊看来,冰岛的情况之所以与其他宣布破产国家大不相同,归根结底主要有三方面的原因。
▲欧盟总部大楼
第一,获得欧盟大力援助。冰岛很早就加入了欧洲联盟,和欧盟内部许多有钱国家关系密切。冰岛破产后,根据协议,欧盟有义务与责任援助冰岛摆脱经济困境。当然,为维护内部稳定与自身权威,欧盟也不得不这样做。冰岛破产不久,经过一番谈判,欧盟给予冰岛数百亿援助资金,拿到钱后,冰岛开始“破产重组”,重新恢复紊乱的国民经济秩序。反观其他宣布破产的国家,显然没有这么好的运气,由于缺乏大国支援,所以很难摆脱困局、恢复元气,最后只能日薄西山,走向衰落与动荡。
▲雷克雅未克街头
第二,工业基础良好。从国家层面来看,如果自身拥有雄厚的工业基础与先进的科学技术,即使陷入严重经济危机,也能很快恢复过来。比如两次世界大战后的英法德三国,本身工业基础雄厚,战争虽然对国民经济造成沉重打击,但雄厚的工业基础能够使国民经济快速恢复,缩短战后重建时间。历史上,宣布破产而最终穷困潦倒的国家,大都是依靠贩卖资源的农业国,本身工业基础差,一旦破产就很难恢复。冰岛虽国小民少,好歹也是发达国家,工业基础良好,掌握了一些先进的核心科技,在良好的工业基础与极高的国民素质之下,冰岛经济恢复极为迅速,破产带来的困难也只是暂时性的,国家不可能因此就陷入长久内乱。
▲参与集会的冰岛人
第三,体量小方便转型。冰岛国家规模与我国相比,也就是区县的级别,属于典型的小国寡民,国家体量小,所以破产规模也不会很大,转型也相对容易,不像委内瑞拉、津巴布韦等人口大国。冰岛破产后,得到欧盟的援助资金,内部省吃俭用一段时间,亏空就能基本填平,阻碍恢复发展的行业也被剔除纠正,很难出现系统性的问题与混乱。这也是冰岛小国优势与其能够快速摆脱破产危机的关键所在。
参考资料:
《列国志:冰岛》