现在的津巴布韦给世界人民的印象就是贫穷、落后、严重通货膨胀等一系列负面形象,不过这并不代表津巴布韦一直都是这样,至少曾经还是辉煌过,在工业领域也曾打下一定的基础,今天我们讲解的豹式防弹车就是其工业成果之一。
豹式防弹车的研制工作在年展开,那时候的津巴布韦还被称为罗得西亚,设计这款车辆的目的主要是针对地雷,而不是针对各种枪械。该车被认为是世界上第一款一体式的防雷车,仅从这一点来看,还是很具有前瞻性的,这种设计思路可能和当时周边局势有关。
说回防弹车本身,该车为了有效地减缓地雷对车辆和乘客的伤害,车辆结构显得非常的怪异,它的主车体高高的脱离地面,车体腹部有深V的造型,可以分散爆炸冲击力,上半部分有前后两个半圆环形的钢架结构,可以用来支撑顶篷,之所以不用封闭式的硬顶,是担心遇到地雷冲击后车内压力增大。
虽说它以防地雷为主,但是设计师还是给车体四周装上了12毫米厚的低碳钢板,正面和两侧有矩形的观察窗口,并安装防弹玻璃,可以抵挡普通轻武器的攻击。
防弹车的前轮及转向等结构外露于车体,并且向前突出较远的距离,这样设计可以避免前轮接触压发式地雷后乘员舱离爆炸中心太近,进而扩大伤亡。它的引擎以及后方驱动轮位于车体后部,同样独立于主车体,一台cc风冷四缸汽油机提供动力,不过这台来自国外的发动机显然无法适应津巴布韦的气候,它总是很容易过热,缺乏足够强劲的越野动力。
别看车辆好像尺寸不大,但它还是能承载1名驾驶员和5名乘客,他们都通过主车体尾部的舱门进出,驾驶员位于车体右前方,他的后面可以乘坐2名乘客,另外3人则在左边,乘客座椅为背靠车体两侧的长椅,每个座位有调安全带。
豹式防弹车主要为民用和准军事部门使用,在~年期间,大约生产了~辆,在生产过程中也曾对车体进行修改,例如更换防护钢板等,但没有大的变化。
当时罗得西亚将该车发放给一些准军事部门使用,参与了一些巡逻等任务,在使用期间车辆可以携带一挺7.62毫米机枪或者其他合适的反伏击装备。但是包括警察等部门均不喜欢豹式防弹车,理由主要是它的动力太弱了。
在罗得西亚改为津巴布韦后,幸存的豹式防弹车交给津巴布韦安全部队继续使用,由于当时该国受到严厉的经济制裁,豹式防弹车既无法外售,也难以继续维持生产,绝大部分在使用中被消耗,留存下来的数量非常稀少。
豹式防弹车空重千克,满载重量约2.2吨,早期采用12毫米的低碳钢作为防护钢板,后来改为更好的钢板,最大行驶速度约80千米每小时,最大行程不明,估计不足千米,成员原本为1名驾驶员+5名乘客,后来修改的版本缩减了1名乘客。
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