非洲动物科普
本周主角：猎豹
中文学名：猎豹
拉丁学名：Acinonyxjubatus
别称：印度豹
纲：哺乳纲
目：食肉目
科：猫科
属：猎豹属
种：猎豹
猎豹，又称印度豹，是猫科动物的一种，也是猎豹属下唯一的物种。猎豹体型纤细，腿长、头小、耳朵短，圆形瞳孔。
全身都有黑色的斑点，体色为金黄色。栖息在温带、热带的草原、沙漠和有稀疏树木的大草原。
食肉动物，猎物主要是中小型有蹄类动物，一次只捕杀一只猎物，奔跑速度极快。主要分布在非洲和亚洲西部。
形态特征
猎豹与花豹的外形区别在于：猎豹从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，花豹没有。这两条黑纹有利于吸收阳光，从而使视野更加开阔。
猎豹体型纤细，腿长、头小、耳朵短，圆形瞳孔。全身都有黑色的斑点，体色为金黄色，向下逐渐过渡到白色的腹面，体表分布着黑色铜钱斑。尾巴末端的三分之一部位有黑色的环纹；后颈部的毛比较长，像短鬃毛。
撒哈拉地区猎豹的毛被非常短，颜色浅，从浅黄基色带褐斑到浅白基色带肉桂色斑。大多数成体的鬃毛不显著，但是在亚洲猎豹中往往很明显。长毛的作用不清楚，可能有伪装和调节体温的作用。猎豹的牙很锋利，但是比较起其他大型猫科动物，猎豹的牙比较小。爪类似犬类，缺少其他猫科动物的肉质爪鞘，但是能部分地伸缩。足迹带爪痕，但无上爪爪痕，上爪极度弯曲，用来捕捉猎物。
栖息环境
猎豹栖息在温带、热带的草原、沙漠和有稀疏树木的大草原，喜爱树林-稀树草原交错分布地区和开阔草原，最高分布到海拔米（比如肯尼亚的肯尼亚山脉）。
生活习性
猎豹为食肉动物，猎物主要是中小型有蹄类动物，特别是羚羊和黑斑羚，偶尔捕食林羚以及角马、斑马、水牛和长颈鹿等大型有蹄动物的幼仔。雄性团体能捕杀成年牛羚、长角羚和角马等大型猎物。猎豹会游泳和爬树，主要是在白天捕食，可以最大限度地利用视觉敏锐的优势，并避开在夜间活动的竞争对手。猎豹一次只捕杀一只猎物，先是小心翼翼地潜行一小段距离，待接近猎物后再高速追逐猎物。用身体撞翻猎物，或用上爪拉倒猎物，通常是用窒息的方式杀死猎物。猎豹是世界上在陆地上奔跑得最快的动物，它的时速可以达到公里。但当它达到公里以上的极速时，呼吸系统和循环系统都在超负荷运转。由于猎豹无法一下子把囤积的热量排出去，很容易出现虚脱症状，所以猎豹一般只能极速跑几百米就必须减速。
除了繁殖季节，成年雄猎豹和雌猎豹是分开生活的。野生的猎豹群往往分为单身雄性群、单身雌性群和母子群。成年雄猎豹群一般有两三个成员，它们的群体越庞大，彼此待在一起的时间就越长。雌性独居生活，占据大型的巢域，但是没有保卫巢域的行为，不具有领域行为。而雄性的社会性和领域行为变化很大。
繁殖方式
猎豹可全年繁殖，繁殖方式也比较特殊，多为近亲繁殖。繁殖期雄猎豹会为交配权而战。雄性不负责照料幼仔，雌猎豹怀孕后会组成一个单独的群体，妊娠期90～98天。每胎产仔1～6只。刚出生的幼仔上体长有蓬松的烟灰色长毛，以后长毛开始脱落，至4～5月龄就只剩下肩部的短鬃毛。猎豹母子没有固定的巢穴，每隔几天他们会搬一次家。幼崽6-8周龄开始断奶，到4～5月龄完全断奶。幼仔要在出生后一年半的时间里跟随母猎豹学习捕猎技巧。雌性幼仔在达到性成熟之前离开集体，在21～24月龄可以怀孕，生育能力维持到12岁。雄性在12月龄达到性成熟．不过在3岁前极少繁殖。猎豹幼仔死亡率较高，抚育期幼仔的死亡率最高。野外猎豹的寿命一般是15年。
分布范围
在非洲南部和东部的分布比较广泛，在西非稀少，除了在阿尔及利亚南部和可能在埃及有分布外，在北非其他地区已经灭绝。在亚洲仅在伊朗残存着一个70～只个体的种群。
原产地：阿尔及利亚、安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、中非共和国、乍得、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、伊朗伊斯兰共和国、肯尼亚、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、索马里、南非、南苏丹、苏丹、坦桑尼亚联合共和国、多哥、乌干达、赞比亚、津巴布韦。
可能灭绝：阿富汗、喀麦隆、吉布提、埃及、利比亚、马拉维、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、尼日利亚、巴基斯坦、塞内加尔、西撒哈拉。
区域性灭绝：布隆迪、科特迪瓦、厄立特里亚、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、印度、伊拉克、以色列、约旦、哈萨克斯坦、科威特、阿曼、卡塔尔、卢旺达、沙特阿拉伯、塞拉利昂、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、突尼斯、土库曼斯坦、阿拉伯联合酋长国、乌兹别克斯坦、也门。
重新引入：斯威士兰。
种群现状
在非洲的分布范围已经减少了77%，在亚洲仅存一个种群。尽管对家畜的危害并不严重，但是仍然被牧民视为害兽而大肆捕杀，在牧区受食物减少的影响巨大，人类猎捕它的食物是一个关键的威胁。在一些地区也存在相当规模的幼仔和成体的活体贸易。
保护级别
列入濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ。
列入世界自然保护联盟年濒危物种红色名录：易危。
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